Tuồng (Hát Bội): Opera cổ điển Việt Nam

Tuồng, còn được gọi là Hát Bội ở miền Nam, là loại hình opera cổ điển của Việt Nam — một hình thức sân khấu mang tính quy ước cao, dựa trên các bước chân dứt khoát, lối hát nói, quy ước vẽ mặt và các câu chuyện chủ yếu lấy cảm hứng từ những bi kịch về lòng trung quân ái quốc. Nó có niên đại lâu đời hơn và trang trọng hơn hai truyền thống sân khấu chính khác mà du khách thường gặp là chèo và cải lương, và ngày nay nó chủ yếu tồn tại thông qua các đoàn nhà nước ở miền Trung hơn là là một hình thức giải trí đại chúng hàng ngày.

Nguồn gốc và ảnh hưởng từ Trung Quốc

Nguồn gốc của Tuồng thường được truy nguyên về thế kỷ 13, với phần lớn các nhà sử học mô tả nó phát triển dưới ảnh hưởng mạnh mẽ từ các truyền thống opera Trung Quốc, có lẽ được truyền bá thông qua tiếp xúc với triều đình và quân đội trong thời kỳ nhà Trần và được tinh chỉnh qua các thế kỷ sau. Giống như opera Trung Quốc, Tuồng dựa trên một sân khấu tối giản, đạo cụ ít ỏi và một vốn từ vựng cử chỉ chung — việc cầm roi theo một cách nhất định báo hiệu việc cưỡi ngựa, một bước đi cụ thể báo hiệu việc vượt qua ngưỡng cửa — vì vậy một khán giả thành thạo có thể theo dõi cảnh diễn với gần như không có phông nền. Điều này liên kết với ảnh hưởng rộng lớn hơn của Trung Quốc đối với đời sống cung đình Việt Nam được đề cập dưới nhà Nguyễn.

Khác với chèo, vốn phát triển từ các lễ hội làng và trào phúng dân gian ở miền Bắc, Tuồng phát triển như một nghệ thuật trang trọng hơn, dựa trên văn bản với các loại nhân vật cố định, từ vựng Hán Việt cổ điển trong các đoạn hát và một vũ trụ đạo đức xoay quanh lòng trung thành, trách nhiệm và sự căng thẳng giữa cảm xúc cá nhân và nghĩa vụ công — những chủ đề phản chiếu các giá trị cung đình Nho giáo nhiều hơn là sự hài hước làng quê.

Sự bảo trợ của triều đình nhà Nguyễn

Tuồng đạt đến hình thức tinh xảo nhất dưới thời nhà Nguyễn, đặc biệt là ở và xung quanh kinh đô Huế. Các vua Nguyễn, đặc biệt là Tự Đức, được mô tả rộng rãi là những nhà bảo trợ nghiêm túc cho nghệ thuật này, được cho là đã viết hoặc đặt sáng tác kịch bản và duy trì một đoàn diễn riêng trong cung đình. Nhà hát Duyệt Thị Đường bên trong Hoàng thành Huế được xây dựng cho mục đích này và thường được coi là một trong những tòa nhà sân khấu còn tồn tại lâu đời nhất ở Việt Nam vẫn gắn liền với một truyền thống biểu diễn sống.

Sự bảo trợ của triều đình đã định hình Tuồng theo những cách cụ thể: các buổi biểu diễn là những sự kiện trang trọng, dài hơi gắn liền với nghi lễ nhà nước, các diễn viên có một địa vị xác định nhưng mang tính xã hội mơ hồ, và các kịch bản dựa nhiều vào những câu chuyện về các vị tướng trung thành và xung đột triều đại — chất liệu rất phù hợp để củng cố các giá trị mà một triều đình hoàng gia muốn phản chiếu lại. Du khách có thể kết hợp xem một buổi biểu diễn Tuồng với chuyến tham quan rộng hơn đến Huế, nơi kiến trúc hoàng thành, lăng tẩm vua chúa và truyền thống sân khấu này nằm trong cùng một lớp lịch sử.

Ý nghĩa của mặt nạ, trang điểm và trang phục

Đặc điểm nổi bật nhất của Tuồng đối với người xem lần đầu là phần trang điểm mặt, hoạt động như một cách viết tắt trực quan thay vì chân dung hiện thực. Màu sắc và hoa văn truyền tải bản chất đạo đức của nhân vật trước khi một lời hát nào được cất lên: màu đỏ thường báo hiệu lòng trung thành hoặc tính khí nóng nảy, màu trắng thường đánh dấu sự phản bội, màu đen thường cho thấy sự chính trực, và các hoa văn xoáy phức tạp quanh mắt thường đánh dấu các vị tướng hoặc nhân vật siêu nhiên. Một số vai diễn sử dụng mặt nạ vẽ thay vì mặt nạ vật lý, mặc dù việc vẽ mặt giống như mặt nạ thường được gộp chung lỏng lẻo với các truyền thống mặt nạ khi giới thiệu hình thức này cho người mới.

Trang phục cũng tuân theo một logic mã hóa tương tự — màu sắc, hình dạng mũ miện và chiều dài của lông chim trang trí hoặc kiểu râu đều báo hiệu địa vị, tuổi tác và loại tính cách. Vốn từ vựng biểu tượng dày đặc này là một lý do khiến Tuồng có thể cảm thấy khó tiếp cận nếu không có phần giới thiệu ngắn gọn, và lý do tại sao nhiều địa điểm hiện nay kết hợp một buổi biểu diễn với một bài nói giải thích ngắn hoặc ghi chú chương trình.

Phong cách giọng hát và quy ước sân khấu

Hát Tuồng được xây dựng xung quanh một bộ nhỏ các chế độ giai điệu chính thức hơn là các giai điệu được sáng tác tự do, gần gũi về tinh thần với một ngữ pháp âm nhạc bị ràng buộc hơn là opera kiểu phương Tây được soạn nhạc tự do. Cách trình diễn xen kẽ giữa thơ hát, lời nói tuyên bố được nhấn mạnh và các đoạn chuyển động thuần túy được đệm bởi trống, chiêng và một dàn nhạc nhỏ gồm dây và hơi. Đặc biệt, người đánh trống gần như hoạt động như một đạo diễn thứ hai trong suốt buổi biểu diễn, sử dụng các mẫu nhịp điệu cụ thể để ra hiệu cho các lần vào cảnh, đánh dấu các đỉnh điểm cảm xúc và bình luận về hành động, một vai trò tương đương rộng rãi với chức năng trống khen ngợi được tìm thấy trong các truyền thống phòng trà miền Bắc như ca trù.

Các cảnh chiến đấu và giao tranh sử dụng các chuyển động nhào lộn, được biên đạo kỹ lưỡng thay vì đánh nhau hiện thực, và nhịp độ của một buổi biểu diễn truyền thống đầy đủ có thể kéo dài hàng giờ, trong lịch sử trải dài qua một buổi tối hoặc hơn đối với khán giả cung đình. Các trích đoạn sân khấu hiện đại dành cho khán giả đại chúng thường được rút ngắn xuống còn khoảng 30-60 phút.

Nơi xem Tuồng ngày nay

Đà Nẵng và Huế vẫn là hai trung tâm được liên kết nhiều nhất với các buổi biểu diễn Tuồng sống ở miền Trung Việt Nam. Tại Đà Nẵng, Nhà hát Tuồng Nguyễn Hiển Dĩnh thường được trích dẫn là địa điểm và đoàn diễn chuyên dụng của thành phố cho loại hình này, với các buổi biểu diễn được lên lịch định kỳ chứ không phải hàng đêm — bạn nên xác nhận lịch trình hiện tại tại địa phương trước khi lên kế hoạch tham quan dựa vào đó. Tại Huế, các trích đoạn Tuồng ngắn đôi khi xuất hiện cùng với các chương trình nhạc cung đình hoàng gia bên trong Hoàng thành Huế, đặc biệt là vào các dịp lễ hội như Lễ hội Huế hai năm một lần.

Ngoài hai thành phố này, các buổi biểu diễn Tuồng khó tìm thấy hơn và một du khách tò mò thường nên hỏi hướng dẫn viên địa phương hoặc lễ tân khách sạn về lịch trình hiện tại thay vì giả định rằng có một buổi biểu diễn cố định hàng đêm, vì các đoàn truyền thống được nhà nước hỗ trợ thường điều chỉnh chương trình trình diễn xung quanh chu kỳ tài trợ và nhu cầu du lịch.

So sánh Tuồng với chèo và cải lương

Tuồng, chèo và cải lương thường được giới thiệu cùng nhau như ba truyền thống sân khấu chính của Việt Nam, nhưng chúng khác biệt rõ rệt về giọng điệu và nguồn gốc. Chèo là một hình thức dân gian miền Bắc bắt nguồn từ các lễ hội làng, sử dụng trào phúng, các nhân vật hài kịch cố định và tương tác với khán giả, và thường được coi là dễ tiếp cận hơn trong lần xem đầu tiên nhờ vào sự hài hước và ngôn ngữ âm nhạc đơn giản hơn của nó. Ngược lại, cải lương là loại hình trẻ nhất trong ba loại, xuất hiện ở đồng bằng sông Cửu Long vào đầu thế kỷ 20 và kết hợp giai điệu dân gian miền Nam với sân khấu chịu ảnh hưởng của Pháp và đối thoại nói — nó đọc đến hầu hết khán giả hiện đại như gần với kịch cảm động hơn là opera chính thức, và nó vẫn là loại hình hoạt động thương mại tích cực nhất trong ba loại ngày nay.

Tuồng nằm ở đầu kia của phổ này, mang tính trang trọng và nặng nề về lịch sử hơn: lâu đời hơn cải lương, gắn bó với cung đình hơn và ít hài hước hơn chèo, và thường được coi là truyền thống đòi hỏi nhiều bối cảnh văn hóa nhất từ khán giả lần đầu. Một cái nhìn sâu hơn về cách các hình thức này phù hợp với bức tranh rộng lớn hơn của âm nhạc truyền thống Việt Nam là một bước tiếp theo hữu ích cho bất kỳ ai so sánh chúng cạnh nhau.

Nhận xét chân thực

Tuồng là một hình thức nghệ thuật thực sự khó đánh giá cao đối với người nước ngoài trong một lần xem duy nhất, và có thể nói rằng sự quan tâm đối với nó đã thu hẹp đáng kể so với tầm quan trọng của nó trong thời kỳ nhà Nguyễn. Hỗ trợ nhà nước duy trì một số lượng nhỏ các đoàn diễn chuyên nghiệp hoạt động, chủ yếu ở Đà Nẵng và Huế, nhưng khán giả có xu hướng lớn tuổi và các buổi biểu diễn dành cho khách du lịch đại chúng thường được rút ngắn, dịch lỏng lẻo nếu có, và được trình bày với bối cảnh giới thiệu để làm cho các biểu tượng dễ hiểu. Nếu mục tiêu đơn giản là một buổi tối giải trí, chèo hoặc cải lương có thể dễ tiếp nhận hơn trong lần tiếp xúc đầu tiên. Nếu mục tiêu là hiểu một nghệ thuật cung đình trang trọng, có niên đại hàng thế kỷ với một ngôn ngữ hình ảnh riêng biệt, một chương trình Tuồng ngắn ở Huế hoặc Đà Nẵng, kết hợp với việc đọc trước một số tài liệu nền tảng, thường là con đường mang lại nhiều phần thưởng hơn.

Liên quan

• Âm nhạc truyền thống Việt Nam
• Nhà Nguyễn
• Huế
• Đà Nẵng