Nhà Lê (1428–1789)

Nhà Hậu Lê đã đánh đuổi quân Minh, ban hành Bộ luật Hồng Đức và chứng kiến sự chia cắt Trịnh–Nguyễn kéo dài.

8 phút đọc

Last reviewed: 17 May 2026Report outdated info

Nhà Hậu Lê là triều đại dài nhất trong lịch sử Việt Nam. Trong hơn ba và một nửa thế kỷ, triều đại này đã đưa đất nước từ một cuộc chiến tranh giải phóng dân tộc, qua thời kỳ hoàng kim Nho giáo, đến một giai đoạn chia cắt kéo dài giữa các dòng họ quý tộc đối địch.

Bối cảnh

Năm 1407, nhà Minh xâm lược Đại Việt, với danh nghĩa khôi phục nhà Trần trước kẻ cướp ngôi Hồ Quý Ly. Sau khi bắt giữ cả hai vị vua họ Hồ, nhà Minh sáp nhập đất nước này trực tiếp, đổi tên thành Giao Chỉ. Cuộc chiếm đóng kéo dài hai mươi năm và diễn ra tàn khốc: các hiện vật văn hóa bị phá hủy hoặc vận chuyển về Trung Quốc, thuế khóa nặng nề được áp đặt và lao động cưỡng bức làm kiệt quệ dân chúng.

Lực lượng kháng chiến quy tụ xung quanh Lê Lợi, một địa chủ giàu có từ Lam Sơn, thuộc tỉnh Thanh Hóa ngày nay. Cùng với nhà nho chiến lược gia Nguyễn Trãi, ông đã phát động một chiến dịch du kích vào năm 1418, sau đó phát triển trong hơn một thập kỷ thành một cuộc chiến tranh quy ước.

Diễn biến

Đến năm 1427, quân đội của Lê Lợi đã đánh bại một đạo quân cứu viện lớn của nhà Minh tại trận Tốt Động – Chúc Động và bao vây những kẻ chiếm đóng tại Đông Quan, Hà Nội ngày nay. Nhà Minh đã đàm phán rút quân, và năm 1428, Lê Lợi tuyên bố thành lập nhà Hậu Lê, lấy niên hiệu là Lê Thái Tổ. Nguyễn Trãi đã soạn thảo Bình Ngô đại cáo, một bản tuyên ngôn chiến thắng vẫn được coi là kiệt tác của văn học Việt Nam.

Đỉnh cao của triều đại diễn ra dưới thời Lê Thánh Tông, người trị vì từ năm 1460 đến 1497. Ông đã tái cấu trúc nhà nước thành mười ba tỉnh, mở rộng quân đội, chinh phục kinh đô Vijaya của Chiêm Thành vào năm 1471 và ban hành Bộ luật Hồng Đức vào năm 1483. Bộ tổng hợp pháp lý này, khác thường so với thời đại và khu vực của nó, đã công nhận quyền sở hữu tài sản đối với phụ nữ, cho phép con gái thừa kế và yêu cầu sự đồng ý của cha mẹ từ cả hai phía trong hôn nhân. Các kỳ thi Nho giáo trở thành con đường chính để vào làm quan, tạo ra một tầng lớp sĩ phu quý tộc đảm nhận các vị trí trong chính quyền xuống tận cấp huyện.

Sau Lê Thánh Tông, triều đại bước vào giai đoạn suy thoái kéo dài. Sự phân tranh phe phái trong triều đình vào đầu thế kỷ XVI đã cho phép một vị tướng tên là Mạc Đăng Dung cướp ngôi vào năm 1527, lập nên nhà Mạc đối địch ở miền Bắc. Những người trung thành với nhà Lê, do các họ Nguyễn và Trịnh tổ chức, đã phản công từ Thanh Hóa và Nghệ An, và đến năm 1592 đã giành lại được Thăng Long.

Từ thời điểm đó, các vua Lê chỉ trị vì chứ không cai trị. Quyền lực thực sự được chia sẻ giữa hai dòng họ quân sự:

Các chúa Trịnh ở miền Bắc, cai trị từ Thăng Long nhân danh nhà Lê.
Các chúa Nguyễn ở miền Nam, cai trị từ Phú Xuân (gần Huế ngày nay) và mở rộng biên giới của Việt Nam vào đồng bằng sông Cửu Long.

Hai bên đã chiến đấu trong bảy cuộc chiến không phân thắng bại từ năm 1627 đến 1672, bị ngăn cách bởi một tuyến phòng thủ kiên cố gần sông Gianh, thuộc tỉnh Quảng Bình ngày nay. Một giai đoạn đình chiến kéo dài sau đó đã diễn ra.

Năm 1771, ba anh em từ làng Tây Sơn, tỉnh Bình Định, đã phát động một cuộc nổi dậy của nông dân, lật đổ các chúa Nguyễn vào năm 1777 và các chúa Trịnh vào năm 1786. Vị vua Lê cuối cùng, Lê Chiêu Thống, đã chạy sang Trung Quốc và thuyết phục nhà Thanh xâm lược thay cho ông. Tướng Tây Sơn Nguyễn Huệ đã tiêu diệt quân Thanh tại trận Ngọc Hồi – Đống Đa trong dịp Tết Nguyên đán năm 1789, kết thúc triều đại nhà Lê và tạm thời thống nhất đất nước dưới sự cai trị của chính ông với danh hiệu Quang Trung hoàng đế.

Tầm quan trọng

Nhà Lê đã định chế hóa Nho giáo làm tư tưởng chính thức của nhà nước Việt Nam và chuẩn hóa các thể chế chính phủ, giáo dục và pháp luật của nó. Bộ luật Hồng Đức vẫn là một điểm tham chiếu trong lịch sử các hệ thống pháp lý châu Á. Cuộc Nam tiến đã đưa người Việt đến định cư ở duyên hải miền Trung và đồng bằng sông Cửu Long, định hình nên hình dáng hiện đại của đất nước. Sự chia cắt Trịnh – Nguyễn báo trước những nguồn gốc của sự khác biệt vùng miền giữa miền Bắc, miền Trung và miền Nam vào thế kỷ XVII, những yếu tố vẫn còn ảnh hưởng đến chính trị và văn hóa Việt Nam ngày nay.

Những gì bạn có thể thấy ngày nay

Khu di tích Lam Kinh ở Thanh Hóa lưu giữ các đền thờ tổ tiên họ Lê và mộ của Lê Lợi dưới những cây đa cổ thụ.
Văn Miếu – Quốc Tử Giám ở Hà Nội trưng bày các bia đá thời Hồng Đức liệt kê các tiến sĩ đỗ đạt.
Hoàng thành Thăng Long bao gồm cổng Đoan Môn và các nền móng được xây dựng lại dưới thời các vua Lê.
Phú Xuân, kinh đô đầu tiên của các chúa Nguyễn, nằm dưới thành phố Huế hiện đại; kinh thành của triều đại Nguyễn sau này nằm trên cùng khu đất đó.